Zaklada Solomon R. Guggenheim je osnovana 1937. godine, a prvi muzej (onaj u New Yorku) je otvoren dvije godine nakon. No, muzej se nije preselio u trenutnu zgradu sve do 1959. godine. Čak šesnaest godina je trebalo da se izgradi ova zgrada, a arhitekt Frank Lloyd Wright nažalost nije dočekao otvorenje muzeja – otvoren je u listopadu, šest mjeseci nakon njegove smrti.